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[2898] à Jacques? [2899] Il fit semblant de
ne pas y être. [2900] As-tu dit à Marthe
que nous allions partir? dis-je. [2901] Il
m'assura que non. [2902] Et pourquoi pas?
dis-je. [2903] Je ne l'ai pas vue, répondit-il
avec cynisme.

[2904] Mais elle vient de
monter dans ta chambre, dis-je.
[2905] Le plat était déjà cuit, dit-il.
[2906] Il était presque digne de moi, mon
fils, par moments. [2906|001] Pas tout à
fait.

[2907] Car il se coupait en invoquant
le plat. [2908] Mais il était encore jeune et
. ^{inexpérimenté et je renonçai à l'accabler.} [2909] Essaie de
me dire ce que tu ressens, dis-je,
avec un peu plus de précision. [2910] J'ai
mal au ventre, dit-il. [2912] As-tu la
fièvre? ^dis-je. [2913] Je ne sais pas, dit-il.

[2914] Fixe-toi, dis-je. [2915] Il
avait l'air de plus en plus abruti.
[2916] Heureusement que j'aime assez
mettre les points sur les i.

[2917] Va chercher
le thermomètre minute, dis-je, dans
le deuxième tiroir à droite de mon
bureau, ^{en partant du} haut,
prends ta température et apporte^-moi
le thermomètre.

[2918] ^{Je laissai passer quelques}
instants, puis, sans attendre
d'y être invité, répétai mot
par mot, et lentement, cette
phrase assez longue et dif-
ficile, où il ne rentrait pas moins
de trois impératifs.

[2919] Comme il
s'éloignait, ayant sans doute com-
pris l'essentiel, j'ajoutai, avec
jovialité, Tu sais dans quelle
bouche le mettre.

[2920] Je me livrais
volontiers, dans mes conversations
avec mon fils, à des plaisanteries
d'un goût douteux, dans un
but éducateur. [2921] Celles dont sur
le moment il ne saisissait pas