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[p. 61r] [0506] Estimait-on, toutes choses considérées, que me poursuivre en correctionnelle, dont j'étais certainement passible, comportait plus d'inconvénients que d'avantages? [0507] Punir de façon systématique un homme comme moi, ce n'est pas commode. [0508] Je sais que cela arrive, mais le bon sens le déconseille. [0509] Ce que fait la loi alors, par l'intermédiaire de ses agents les plus humbles, c'est de faire subir au délinquant ^{des rudesses} rapide^s et pour ainsi dire extemporané^es, ^{de sorte} qu'il prenne peur et se garde de récidiver. [0510] Je ne sais pas. [0511] Si le port de papiers d'identité est de rigueur, pourquoi n'insistèrent-ils pas pour que je m'en fournisse? [0512] Parce que cela coûte de l'argent et que je n'en avais pas? [0513] En ce cas

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[p. 62r] [0513] n'auraient-ils pas pu saisir ma bicyclette? [0514] Probablement que non, sans un arrêt du tribunal. [0515] Tout cela est plutôt incompréhensible. [0516] Ce qui est certain c'est que jamais plus je ne me suis reposé de pédaler de cette façon, je veux dire à califourchon sur la selle, les pieds obscènement posés par terre, les bras sur le guidon, et la tête sur les bras, abandonnée et brimbalante^. [0517] Cela constituait en effet un triste spectacle, et un triste exemple, pour les citadins, qui ont tellement besoin d'être encouragés, dans leur dure labeur, et de ne voir autour d'eux que des manifestations de force, de joie et de cran, sans quoi ils seraient capables de s'effondrer en fin de journée et de rouler par terre, les uns sur les autres, ce qui aurait pour effet de causer des embouteillages.

[p. 62v]19.7.

[p. 63r] [0518] On n'a qu'à m'apprendre en quoi consiste la bonne conduite pour que je me conduise bien, dans la mesure où mon physique le permet. [0519] Aussi n'ai-je cessé de m'améliorer, à ce point de vue, car je suis intelligent et vif. [0520] Et pour ce qui est de la bonne volonté, j'en déborde, de la bonne volonté exaspérée des anxieux. [0521] De sorte que mon répertoire d'attitudes admises n'a cessé de s'enrichir, depuis mes premiers ^pas jusqu'à mes derniers, exécutés l'autre jour. [0522] Et si je me conduis toujours comme un cochon, la faute n'en est ^pas à moi, mais à mes ^divers instructeurs, qui m'ont corrigé seulement sur des points de détail, au lieu de ^{me montrer} avec méthode l'essence du système, comme cela se fait dans les grands collèges anglo-

[p. 63v]addition 14→

[p. 64r] [0522] saxons, et les principes dont découlent les bonnes manières, et la façon de passer, sans se gourrer , de ceux-là à celles-ci, ^{et de remonter aux sources, à partir d'une posture donnée,} [0523] ce qui m'aurait permis, avant d'afficher en public ^{certaines façons de faire relevant de la} seul^{e commodité} , tels le doigt dans le nez, la main sous les couilles, le mouchage sans mouchoir et la micturition en pleine marche, de m'en référer aux premières règles. [0524] Oui, je n'avais à ce sujet que des notions empiriques ^{et négatives}, ce qui revient à dire que j'étais dans le noir, la plupart du temps. Et je l'étais d'autant plus profondément que mes observations, poursuivies avec patience tout le long du siècle, me disposaient à mettre en doute ^{jusqu'aux assises} du savoir-vivre,

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[p. 65r] [0524] même dans un espace restreint. [0525] Mais c'est seulement depuis que je ne vis plus que je pense, à ces choses-là et aux autres, [0526] c'est dans la tranquillité de la décomposition que je me rappelle cette longue ^emotion confuse que fut mon existence, et que je la juge, comme il est dit que Dieu nous jugera, et avec autant d'impertinence. [0527] Décomposer c'est aussi vivre, je le sais, je le sais, ^ne me fatiguez pas, mais on n'y est pas toujours tout entier. [0528] D'ailleurs de cette vie-là ^aussi j'aurais peut-être la bonté de vous entretenir, un jour, le jour ^où je ^saurai qu'en croyant ^savoir je ne faisais qu'exister et que la passion sans forme ni stations m'aura mangé jusqu'aux chairs putrides, et qu'en sachant cela je ne sais rien, je ne fais que crier, comme je n'ai jamais