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[p. 80r] [3434|019] le mieux ses secrets?

[3436] A quelque vingtaine de pas de mon guichet la ruelle se met à longer le mur du cimetière. [3437] La ruelle descend, plus on va plus le mur s'élève. [3438] Passé un certain point on chemine plus bas que les morts. [3439] C'est là que j'avais ma concession à perpétuité. [3440] ^{Tant que durerait la terre cette place serait à moi. [⁁]} [3441] J'y allais de temps en temps contempler ma tombe. [3442] Elle était en place déjà. [3443] C'était une simple croix latine. Elle était blanche. [3444] J'avais voulu mettre mon nom déjà, avec le ci-gît, et ma date de naissance. [3445] On n'aurait eu qu'à ajouter celle de ma mort. [3446] Mais on me l'avait pas permis. [3446|001] J'avais dû me batailler pour avoir l'autorisation de planter la croix. [3447] Quelquefois je ^souriais, comme si j'étais déjà mort.

[3448] Nous allâmes à pied pendant quelques jours, empruntant des chemins obscurs. [3449] Je ne voulais pas me montrer sur la grand'route. [3455] Je montrai à mon fils comment se servir de la boussole de poche. [3456] Il y prenait un grand plaisir. [3457] Il se comportait bien, beaucoup mieux que je ne l'avais espéré. [3458] Le troisième jour je lui rendis son couteau. [3459] Le temps nous favorisait. [3460] Nous faisions nos douze milles par jour facilement, 6 dans la matinée, les six autres le soir. [3461] Les premiers temps il fallait coucher à la belle étoile^, [3462] ^{du moins la prudence le conseillait. [⁁]} [3463] Je montrai à mon fils comment faire un abri avec des branches. [3464] Il était dans les scouts mais

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[p. 81r] [3464] ne savait rien faire. [3465] Si, il savait ^faire un feu de camp. [3466] A chaque halte il me suppliait de le laisser exercer ce talent. [3467] Je n'en voyais pas l'utilité. [3468] Nous mangions froid, des choses en ^boîte que je l'envoyais acheter dans les villages où je risquais encore d'être connu. [3469] Il me servait à ça, mon fils. [3470] Nous buvions l'eau des ruisseaux. [3471] Toutes ces précautions étaient sans doute inutiles. [3472] Un jour dans un champ j'aperçus un fermier de ma connaissance [3473] qui venait vers nous. [3474] Je fis volte-face tout de suite, pris mon fils par le bras et l'entrainai dans le sens opposé à celui que nous avions pris jusque-là. [3475] Le fermier nous rattrapa comme je l'avais prévu. [3476] Après les salutations il me demanda où nous allions. [3477] Le champ devait être à lui. [3478] Je répondis que nous rentrions à la maison. [3479] Heureusement que nous n'en étions pas encore très loin. [3480] Il me demanda alors où nous avions été. [3482] Faire un tour, répondis-je. [3483] Je vous ramènerais bien volontiers dans ma voiture, dit-il, mais je ne pars qu'à la nuit. [3484] C'est dommage, dis-je. [3485] Si vous voulez m'attendre, dit-il. [3486] Je le remerciai. [3487] Il n'était pas encore midi heureusement. [3488] Ne pas vouloir attendre jusqu'à la nuit, cela n'avait rien d'étrange. [3489] Eh bien bonne promenade, dit-il. [3490] Nous fîmes un grand détour et reprîmes le chemin du nord. [3491] Ces précautions étaient sans doute exagérées. [3492] Pour bien faire il aurait fallu voyager la nuit et se cacher

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[p. 82r] [3492] pendant le jour^{, au moins les premiers temps.} [3493] Mais il faisait si beau que je ne pouvais m'y résoudre. [3494] Je ne pensais pas qu'à mon plaisir mais j'y pensais. [3495] Pareille chose ne m'était jamais arrivée dans mon travail. [3496] Et cette lenteur avec laquelle nous avancions! [3497] Je n'étais pas pressé d'arriver, cela se voyait.

[3498] Je réfléchissais par à-coups, tout en m'abandonnant à la douceur de l'été finissant, ^{aux instructions} de Gaber. [3499] Je n'arrivais pas à les reconstituer à mon entière satisfaction. [3500] La nuit, sous les branches, soustrait aux attractions de la nature, je me donnais tout entier à ce problème. [3501] Les bruits que faisait mon fils en dormant me dérangeaient considérablement. [3502] Quelquefois je sortais de l'abri et me promenais de long en large ^{dans l'obscurité}, [3503] ou je m'asseyais le dos contre un tronc, ramenais mes pieds sous moi, ^prenais mes jambes ^dans mes bras et appuyais le menton sur un genou. [3504] Même dans cette attitude je n'arrivais pas à m'éclaircir. [3505] Qu'est-ce que je cherchais à juste? [3506] C'est difficile à dire. [3507] La chose qui manquait, pour que le rapport de Gaber fût complet. [3508] Il me semblait qu'il avait dû me dire ce ^{qu'il fallait faire} de Molloy une fois trouvé. [3509] Mon travail à moi ne s'arrêtait ^{pas au repérage}, [3510] ç'aurait été trop beau. [3511] Mais je devais toujours agir sur l'intéressé d'une façon ou d'une autre, suivant mes instructions.

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[p. 83r] [3512] ^Ces interventions revêtaient des formes extrêmement diverses, depuis les plus énergiques jusqu'aux plus discrètes. [3513] L'affaire ^York, que je mis près de trois mois à mener à bien, aboutit le jour où je réussis à m'emparer de son épingle ^à cravate et à la détruire. [3514] Établir le contact, ce n'était qu'une infime partie de mon travail. [3515] Je trouvai Yerk le troisième jour. [3516] On ne me demandait jamais la preuve que j'avais réussi, on me croyait sur parole. [3517] Youdi devait avoir des moyens de recoupement. [3518] Quelquefois on me demandait un rapport. [3519] Une autre fois ma mission consistait à amener la personne dans un certain endroit, à une certaine heure. [3520] Travail des plus délicats, puisqu'il ne s'agissait pas d'une femme. [3530] On m'accordait heureusement une grande licence pour le jour. [3532] Une fois au rendez-vous je le quittai, sous un prétexte quelconque. [3532|001] Je n'eus plus de ses nouvelles. [3533] C'était un gentil garçon, très taciturne. [3534] J'ai vaguement le souvenir d'avoir inventé une histoire de femme. [3535] Attendez, ça me revient. [3536] Je lui dis qu'elle était amoureuse de lui depuis six mois et désirait le rencontrer dans un lieu écarté. [3537] Je la nommai même. [3538] C'était une actrice assez connue. [3539] L'ayant conduit à l'endroit convenu il était donc naturel que je me retire. [3540] Je le vois encore qui me regarde

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[p. 84r] [3540] m'éloigner. [3541] Il aurait aimé m'avoir pour un ami je crois. [3542] Je ne sais pas ce qu'il advint de lui. [3543] Je me désintéresse de mes opérés, une fois l'intervention terminée. [3544] Je dirai même que j'en ai jamais ^revu un seul, dans la suite. [3545] Je le dis sans arrière-pensée. [3546] Oh je pourrais vous raconter des histoires. [3552] Mais essayons d'abord de raconter celle-ci.

[3553] Je n'arrivais donc pas à savoir de quelle façon je devais agir sur Molloy une fois que je l'aurais trouvé. [3554] Les indications que Gaber n'avait pu manquer de me ^fournir à ce sujet m'étaient complètement sorties de la tête. [3555] ^{Voilà le résultat d'avoir passé toute la journée du dimanche à des bêtises.} [3556] Inutile que je me dise, Voyons, qu'est-ce qu'on te demande d'habitude, [3557] puisque mes commissions n'avaient rien d'habituel. [3558] Il y avait ^bien une certaine opération qui revenait de temps en temps, mais ^avec assez souvent pour avoir de grandes chances d'être celle que je cherchais. [3558|001] [3559] Mais on ne m'aurait jamais demandé autre chose qu'une seule fois que cette seule fois me lierait les mains.

[3560] Je me disais qu'il valait mieux ne plus y penser, que je n'avais qu'à trouver Molloy d'abord, que d'ici là j'avais le temps, que la chose me reviendrait quand je m'y attendais le moins, que si Molloy trouvé,