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[p. 15r] [2631] A mon approche il les ^referma vivement. [2632] Je compris tout de suite ce qu'il faisait. [2633] Mais je dis d'abord, As-tu préparé tes affaires? [2634] Il se leva, prit son sac et me le donna. [2635] Je regardai dedans. [2636] J'y mis la main et ^en palpai le contenu, les yeux vagues. [2637] Tout y était. [2638] Je le lui rendis. [2639] Qu'est-ce que tu fais? dis-je. [2640] Je regarde un peu mes timbres, répondit-il. [2640|001] Je ricanai. [2641] Tu appelles ça regarder tes timbres, dis-je. [2642] Bien sûr, dit-il, avec une effronterie inimaginable. [2643] Tais-toi, petit menteur! m'écriai-je. [2644] Savez-vous ce qu'il était en train de faire? [2645] De transférer de sa belle collection proprement dite à l'album des doubles des timbres rares et de valeur, des timbres qu'il contemplait tous les jours avec ravissement et qu'il ne pouvait se résoudre à quitter, ne fût-ce que pour peu de temps. [2646] Montre-moi ton (nom de timbre), dis-je. [2647] Il hésita. [2648] Montre-le moi, criai-je. [2649] C'est moi-même qui le lui avai^s donné.Il m'avait coute 40 cents. [2651] Je l'ai mis là-dedans, dit-il piteusement, en soulevant l'album des doubles. [2652] C'était tout ce que je voulais savoir, lui entendre dire plutôt, car je le savais déjà. [2653] C'est bon, dis-je. [2654] J'allai à la porte. [2655] Tu laisseras tes deux albums à la maison, dis-je, le petit aussi bien que le grand. [2655|001] . [2656] Pas un mot de reproche, un simple

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[p. 16r] [2656] futur prophétique, sur le modèle de ceux qu'affectionnait le directeur! [2657] Votre fis vous accompagnera. [2658] Je sortis. [2659] , ^{[2659] Mais pendant qu'à pas délicats, presque minaudiers, je suivais le couloir dans la direction de ma chambre, en me félicitant comme d'habitude sur le moelleux de ma carpette, je reçus une illumination qui m'obligea à retourner chez mon fis . [2660]} [2660] Il était assis à la même place mais dans une attitude légèrement modifiée, les bras sur la table et la ^tête sur les bras. [2661] Cette vue m'alla droit au cœur mais je n'en fis pas moins mon devoir. [2662] ^{Il ne bougeait pas.} [2663] Pour plus de sureté , dis-je, nous allons mettre ^ces albums dans le coffre-fort, jusqu'à notre retour. [2664] Il ne bougeait toujours pas. [2664|001] J'avançai vers lui. [2665] Tu m'entends? dis-je. [2666] Il se leva d'un bond, la chaise se renversa et il proféra ces paroles furieuses, Fais-en ce que tu voudras! [2667] Je ne veux plus les voir! [2668] Il faut laisser passer la colère, telle est mon opinion, il faut opérer à froid. [2669] Je pris les albums et me retirai, sans un mot! [2670] Il m'avait manqué de respect, ^{ce n'était pas le moment de lui} en faire convenir . [2671] Immobile dans le couloir j'entendais des bruits de chute et de collision. [2672] Un autre, moins maître de lui que moi , serait intervenu. [2673] Mais moi, cela ne me déplaisait pas positivement que mon fils donne libre cours à sa ^peine. [2674] Cela purge. [2675] La douleur muette était davantage à redouter, à mon idée.

[2676] Les albums sous le bras je regagnai

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[p. 17r] [2676] ma chambre. [2677] J'avais épargné à mon fis une grave tentation, celle de mettre dans sa poche les quelques timbres qu'il chérissais tout particulièrement, afin d'en pouvoir se repaître ^{au cours de} notre voyage. [2678] Non pas que le fait d'avoir quelques timbres sur lui fût en ^lui-même répréhensible, [2679] mais ç'aurait été de la désobéissance. [2679|001] [2680] Pour les regarder il aurait été obligé de se cacher de son père. [2681] Et quand il les aurait perdus, comme il ne pouvait manquer de le faire, il n'aurait eu d'autre recours que le mensonge, pour me justifier leur disparition. [2682] Non, si cela ne lui était vraiment pas possible de se séparer de ses vignettes de prédilection, il valait mieux qu'il prenne l'album tout entier. [2683] Car un album se perd moins facilement qu'un timbre. [2684] Mais j'étais meilleur juge que lui de ce qu'il pouvait et ne pouvait pas. [2685] Car je savais ce que lui ne savait pas, entre autres choses que cette épreuve lui serait salutaire. [2686] Sollst entbehren, voilà la leçon que je voulais lui inculquer, pendant qu'il était encore jeune et impressionnable, [2687] mots magiques dont jusqu'à l'âge de 16 ou de 17 ans je n' ^{' n'avais} même pas imaginé qu'on pût les juxtaposer. [2688] Et cette entreprise dût-elle me

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[p. 18r] [2688] rendre odieux à ses yeux, et lui faire ^haïr, au-delà de ma personne, jusqu'à l'idée de père, je ne l'en poursuivrais pas moins, de toutes mes forces. [2689] La pensée ^qu'entre ma mort et la sienne, , s'arrêtant un ^instant de noircir ma mémoire, il pourrait se demander, ^{le temps d'un éclair, et} quitte à se répondre négativement, et à reprendre ses exécrations, si je n'avais pas eu raison, cela me suffisait, ^{cela me dédommageait} à l'avance, de tout le mal que je m'étais donné et me donnerais encore. [2693] C'est ainsi que je raisonnais, les rares fois que j'avais à m'occuper de cette question.

[2694] J'avais encore quelques heures avant le diner . [2695] Je ^{me décidai} de les mettre à profit. [2696] Car après dîner je suis somnolant. [2697] Je retirai ma veste et mes chaussures, ^{déboutonnai mon pantalon} et rentrai sous les couvertures. [2698] C'est allongé, bien au chaud, dans l'obscurité, que je pénètre le mieux la ^fausse turbulence du dehors, y situe la créature qu'on me livre, ai l'intuition de la marche à suivre, m'apaise dans ^{les piètres} détresse^s d'autrui. [2699] Loin du monde, de ses tumultes, ses agissements, ses morsures et absurdes clartés. Je le juge, et ceux qui, comme moi, y sont irrémédiablement plongés, et celui qui a besoin que je le délivre, que moi qui ne sait me délivrer le délivre. [2700] Tout

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[p. 19r] [2700] reste obscur, mais de cette simple obscurité qui ^{repose des} grande^s mise^s en morceaux. [2701] ^Des masses s'ébranlent, nues comme des lois. [2702] Savoir de quoi elles sont faites, on n'y tient pas. [2703] L'homme est là, vaste bloc pétri de tous les règnes, simple et seul parmi les autres, et aussi dénué d'impré vu qu'un rocher. [2704] Et dans ^{ce bloc} quelque part, se croyant un être à part, est enfoui le client. [2705] N'importe qui ferait l'affaire, [2706] mais je suis payé pour chercher. [2707] ^J'arrive et il se détache, toute sa vie il n'a attendu que cela, d'être préféré, de se croire damné, fortuné, de se croire médiocre, entre tous. [2708] Tel est l'effet qu'ont ^quelquefois sur moi le silence, la chaleur, la pénombre, ^{les odeurs} de mon lit. [2709] Je me lève, je sors, et tout est changé. [2710] Ma tête se vide de sang, de toutes parts m'assaillent ^les bruit des choses s'évitant, s'unissant, volant en éclats, mes yeux cherchent en vain des ressemblances, chaque point de ma peau crie un autre message, je chavire dans l'embrun des phénomènes. [2711] C'est en proie à ces sensations, qu'heureusement je sais illusoires, que je dois vivre et travailler. [2712] C'est grâce à elles que je me trouve un sens. [2713] ^Ainsi celui qu'une soudaine douleur réveille. [2714] Il se fige, retient son souffle, attend, se dit, C'est un mauvais rêve, ^{ou, C'est un peu de névralgie,} respire, se rendort, tout tremblant encore. [2715] Il n'est pourtant