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[p. 51r] [0429] au point de vue de la correction, laissait de plus en plus à souhaiter, à mon idée. [0430] Je lui dois d'ajouter ^qu' entre ses questions et mes réponses, je parle de celles méritant qu'il les prît en considération, il y avait des intervalles plus ou moins longs et bruyants. [0431] J'ai si peu l'habitude qu'on ^{me demande} quelque chose que lorsqu'on ^{me demande quelque chose} je mets du temps à savoir quoi. [0432] Et le tort que j'ai, c'est qu'au lieu de réfléchir ^{tranquillement} à ce que je viens d'entendre, et que j'entends parfaitement bien, ayant l'ouie assez fine, ^{malgré mon âge avancé,} je me dépêche de dire n'importe quoi, de crainte probablement que mon silence ne porte à son comble la colère de mon interlocuteur. [0433] Je suis un craintif, toute ma vie j'ai vécu dans

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[p. 52r] [0433] la crainte, celle d'être battu. [0434] Les insultes, les injures, je les supporte facilement, mais aux coups je n'ai jamais pu m'habituer. [0435] C'est drôle. [0436] Même les crachats me font ^encore de la peine. [0437] Mais qu'on soit un peu doux avec moi, je veux dire qu'on se retienne de me brutaliser, et il est rare que je n'arrive pas à donner satisfaction, en fin de compte. [0438] Or ce haut fonctionnaire, je dois dire qu'à ce point de vue il était parfait, dans le sens qu'il se contentait, même dans ses plus vifs emportements, de gestes de menace. Et c'est grâce à cela, qu'il eut l'avantage d'apprendre, petit à petit, que je n'avais pas de papiers, tels qu'il les entendait, ni occupation, ni domicile, que mon nom de famille m'échappait pour le moment et que je me rendais

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[p. 53r] [0438] chez ma mère, aux crochets de qui j'agonisais. [0438|001] Aux questions qu'il me posa relatives à mon père je répondis que je n'avais jamais connu ce monsieur ni entendu parler de lui. [0439] Pour ce qui était de l'adresse de ma mère, je l'ignorais, mais savais très bien m'y rendre, même dans l'obscurité. [0440] Le quartier? [0441] Celui des abattoirs, car de la chambre même de ma mère, plus fort que ses , j'avais plus d'une fois entendu le mugissement des bovins, ce mugissement violent, rauque et tremblé qui n'est pas celui des pâturages, mais celui des villes, de l'abattoir ou du marché à bestiaux. [0442] Oui, réflexion faite, je m'étais peut-être trop avancé en disant que ma mère habitait près

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[p. 54r] [0442] de l'abattoir, car cela pouvait aussi bien être le marché aux bestiaux, près duquel elle habitait. [0443] Tranquillisez-vous, dit le chef, c'est le même quartier. [0444] Le silence qui suivit ces aimables paroles j'en profitai pour ^{me tourner vers} la fenêtre, sans rien voir vraiment, car j'avais fermé les yeux, offrant seulement à cette douceur de bleu et d'or le visage et la gorge, et l'esprit vide aussi, ou presque. Car je devais me demander, tel que je me connais, si je n'avais pas envie de m'asseoir, après un si long temps debout, et me rappeler, à ce propos, ce que ^{j'avais appris}, à ce sujet, à savoir que la position assise n'était pas pour, à cause de

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[p. 55r] [0444] ma jambe courte et raide, qu'il n'y avait que deux positions pour moi, la verticale, affalé entre mes béquilles ^{couché debout,}, et l'allongée, par terre. [0445] Et pourtant l'envie de m'asseoir me ^visitait de temps en temps, revenant d'un monde disparu, [0446] et je n'y résistais pas toujours, tout averti que j'étais. [0447] Oui, ce sédiment mon esprit ^{le sentait} surement , bougeant comme des petits graviers on ne sait comment au fond d'une flaque, pendant que parmi mes traits, et sur ma grande pomme d'Adam, pesait le ciel superbe et l'air d'été. [0448] Et tout d'un coup je me rappelai mon nom, Molloy. [0449] Je m'appelle Molloy, dis-je, ça me revient ^{à l'instant.}. [0450] Rien ne m'obligeait ^à fournir ce renseignement, mais je le fis, voulant faire plaisir.