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[p. 46r] [0385] à ma question? dit-il. [0386] Voilà ce qu'il m'arrive quand je suis obligé de converser, je crois sincèrement avoir répondu aux questions qu'on me pose, et en réalité il n'en est rien. [0387] Je n'ai pas l'intention de rétablir cette conversation dans tous ses méandres. [0388] Je finis par comprendre que ma façon de me reposer, à califourchon sur ma bicyclette, les pieds asymètriquement par terre, les bras sur le guidon et la tête sur les bras, attentait contre l'ordre public, ou contre la pudeur, je ne sais plus lequel. [0389] J'indiquai modestement mes béquilles et je ^hasardai quelques paroles sur ^mon infirmité, qui m'obligeait de me reposer comme je le pouvais plutôt que comme je l'aurais dû. [0390] Je crus comprendre alors qu'il n'y avait pas deux

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[p. 47r] [0390] lois, une pour les bien portants et l'autre pour les infirmes, mais une seule, à laquelle devaient se plier riches et pauvres, jeunes et vieux, heureux et tristes. [0392] Je lui dis que je n'étais pas triste. [0393] Il s'emporta. [0394] Vos papiers? dit-il (je le sus un instant plus tard). [0395] Mais non, dis-je, mais non. [0396] Vos papiers! hurla-t-il. [0397] Ah, mes papiers. [0398] Or, les seuls papiers que je porte sur moi, c'est un peu de papier de journal, pour me torcher, vous comprenez, quand je vais à la garde-robe. [0399] Je ne dis pas que je me torche chaque fois que je vais à la garde-robe, non, mais j'aime être en mesure de le faire, le cas échéant. [0400] ^{Cela est} naturel, il me semble. [0401] Affolé, je sortis ce papier de ma poche et le lui ^{mis sous le nez.}

[p. 47v]15.7.

[p. 48r] [0402] Le temps était au beau. [0403] Nous ^prîmes par des petites rues ensoleillées, peu passantes, moi sautillant entre mes béquilles, lui poussant délicatement ma bicyclette, de sa main gantée de blanc. [0404] Je n n'é – je ne me sentais pas malheureux. [0405] Je m'arrêtai un instant, je pris cela sur moi, levai la main et touchai le sommet de mon chapeau. [0406] Il était brûlant. [0407] Je sentais se retourner sur notre passage des visages clairs et sains, visages d'hommes, de femmes, d'enfants. [0408] Il me semblait entendre, à un moment donné, une musique lointaine. [0409] Je m'arrêtai pour l'écouter. [0410] Avancez, dit-il. [0411] Comment? dis-je. [0412] Avancez, dit-il. [0413] On ne me permettait pas d'écouter la musique. [0414] Cela aurait pu provoquer un attroupement. [0414|001] Ecoutez,

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[p. 49r] [0414|001] fis-je. [0415] Avancez, fit-il, et ce mot cette fois-ci, il l'accompagna d'une bourrade, dans mon dos. [0416] On m'avait touché. [0417] Tout en avançant, de mon pas le meilleur, je me donnais à cet instant doré, comme si j'avais été un autre. [0418] C'était l'heure du repos, entre le travail du matin et celui de l'après-midi. [0419] Les plus sages ^peut-être, allongés dans les squares ou assis devant leur porte, en savouraient les langueurs finissantes, oublieux des soucis ^récents et proches. [0420] D'autres en profit^aient pour tirer des plans^. [0421] Y en avait-il un seul pour se mettre à ma place, pour sentir combien j'étais ^peu, à cette heure, celui dont j'avais l'air, et dans ce peu quelle puissance il y avait, d'amarre tendue à se rompre. [0422] C'est possible.

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[p. 50r] [0423] Oui, je tirais vers ce faux profond, aux ^fausses allures de gravité et de paix, je m'y élançais de tout mes vieux poisons, en sachant que je ne risquais rien. [0424] Sous le ciel bleu, sous l'œil du gardien. [0425] Oublieux de ma mère, libéré des actes, fondu dans l'heure des autres, me disant répit, répit.

[0426] Arrivé au poste je fus introduit auprès d'un fonctionnaire surprenant. [0427] Vêtu en civil, ^{en bras de chemise,} il était assis dans un fauteuil, les pieds sur son bureau, un chapeau de paille sur la tête et sortant de la bouche un objet mince et flexible que je n'arrivai pas à identifier. [0428] Ces détails, j'eus le temps de les enregistrer, avant qu'il me congédiât. [0429] Il écouta sans sourciller le rapport de son subordonné, puis se mit à ^m'interroger, sur un ton qui,