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[p. 35r] [2978] Ma mou La vue de ma moustache, comme toujours, m'agaça. [2979] Elle n'était pas au point. [2980] Elle m'allait bien, sans moustache j'étais inconcevable, [2981] mais elle aurait pu ^dû m'aller mieux. [2982] Il aurait suffi d'un petit changement dans la coupe, [2983] mais lequel? [2984] Y en avait-il trop, ou pas assez. [2985] Maintenant, dis-je, sans cesser de m'interroger, [xx] remets-toi sur le pot et pousse. [2986] N'était-ce pas plutôt la couleur? [2987] Un bruit de vidange me ramena à des soucis moins élevés. [2988] Il se releva tout tremblant. [2989] Nous nous penchâmes ensemble sur le pot, qu'après un long moment je pris par l'anse et penchai ^{fis pencher}, tantôt d'un côté, tantôt de l'autre. [2990] Quelques copeaux ^filandreux nageaient dans un le liquide jaunâtre. [2991] Comment veux-tu chier, dis-je, quand tu n'as rien dans le ventre. [2992] Il me fit remarquer qu'il avait déjeuné. [2993] Marthe m'a dit que tu n'as touché à rien, dis-je. [2994] Il ne répo se taisait. [2995] J'avais deviné juste. [2996] Tu sembles oublier, dis-je, que nous partons dans une heure ou deux. [2997] Je ne pourrai pas, dit-il. [2998] De sorte, poursuivis-je, qu'il faut que tu manges. [2999] Une vive douleur me traversa le genou. [3000] Qu'est-ce que tu as papa? dit-il. [3001] Je me laissai tomber sur l'escabeau, relevai mon pantalon, regardai le genou, pliai et dépliai plusieurs fois la jambe. [3002] Vite l'iodex, dis-je. [3003] Tu es assis dessus, dit-il. [3004] Je me levai et mon ^le pantalon retomba autour de ma cheville.

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[p. 36r] [3005] Il y a dans cette inertie des choses de quoi rendre littéralement fou, et [3006] je poussai un rugissement que Marthe dut entendre dans la durent entendre les sœurs Elsner. [3007] Elles s'arrêtent de lire, lèvent la tête, se regardent, écoutent. [3008] Plus rien. [3009] Un cri dans la nuit. Encore un. [3010] Deux vieilles mains, ^{veinées, baguées,} se cherchent, se touchant pressent. [3011] Je relevai à nouveau mon pantalon, le roulai avec rage sur ma cuisse, ^{soulevai le couvercle de l'escabeau,} pris l'iodex et m'en frottai le genou. [3012] Le genou est plein de petits os qui [roulent] bougent. [3013] Fais-le bien pénétrer, dit mon fils. [3014] Ça il me le le payerait plus tard. [3015] Quand j'eus fini je remis tout en place, déroulai mon pantalon, m'assis sur l'escabeau et m'écoutai. [3016] Plus rien. [3017] A moins que tu ne préfères, dis-je, comme si rien ne s'était passé, qu'on essaie un [vomiti] vrai vomitif. [3018] J'ai sommeil, dit-il. [3019] Tu vas te coucher, dis-je, je t'apporte au lit une petite collation qui te fera plaisir, tu feras un petit somme, puis nous partirons ensemble. [3020] Je l'attirai vers moi. sur ma poitrine. [3021] Qu'est-ce que tu en dis? dis-je. [3022] Il en dit, Oui papa. [3023] M'aimait-il en ce moment autant que moi je l'aimais? [3024] On ne pouvait jamais être sûr de rien avec ce petit sournois. [3025] Va vite te coucher, dis-je, couvre-toi bien, je viens tout de suite. [3026] Je descendis dans la cuisine, préparai et disposai sur mon ^beau plateau de laque un bol de lait chaud et une tartine de confiture. [3029] Marthe,

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[p. 37r] [3029] assise dans son fauteuil, me regardait sans rien dire. [3031] Je fis tout bien propre derrière moi, pris le plateau et me dirigeai vers la porte. [3032] Puis-je me coucher? dit-elle. [3033] Elle avait attendu que je fusse debout, le plateau ^chargé à la main, pour me poser cette question. [3034] Je sortis, posai le plateau sur la chaise en bas de l'escalier, revins ^retournai dans la cuisine. [3035] Avez-vous préparé les sandwiches? dis-je. [3036] Pendant ce temps le lait se refroidissait et se recouvrait d'une peau révoltante. [3037] Elles le Elle les avait préparés. [3038] Je vais me coucher, dit-elle. [3039] Tout le monde se couchait. [3040] Il vous faudra vous lever dans une heure ou deux, dis-je, verrouiller la porte. ^{pour tirer les verrous.} [3041] A elle de décider s'il valait la peine, dans ces conditions, si elle voulait toujours se coucher, dans ces conditions. [3042] Elle me demanda pour combien de temps je comptais m'absenter. [3043] Se rendait-elle compte que je ne partais pas seul? [3044] Sans doute. [3045] En montant chez mon fils En montant dire à mon fils de descendre elle avait dû remarqu remarqué son sac à dos. [3045|001] A supposer que mon fils ne lui eût rien dit. [3046] Je n'en sais rien, dis-je, [3047] et [xx] puis aussitôt, la voyant si vieille, pire que vieille, vieillissante, si seule et chagrine dans son éternel coin, Ce ne sera pas long, allez, [3048] et je l'engageai, en termes en termes pour moi chaleureux, de se reposer bien pendant mon absence et de se distraire en visitant ses amies, et en les recevant. [3049] N'épargnez pas le thé ni le sucre, dis-je,

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[p. 38r] [3049] et si par extraordinaire vous avez besoin d'argent, adressez-vous à Monsieur Savory Savory. [3050] Je poussai cette soudaine amabilité jusqu'à lui serrer la main, qu'elle essuya hâtivement, quand elle eut compris mes intentions, sur son tablier. [3051] Le serrement fini, je ne la lâchai pas, mais je pris le poignet entre mes pouce et index Le serrement fini, je ne la lâchai pas, mais, glissant jusqu'au poignet mes pouce en prenant entre le bout d'un d'un doigt entre, [3052] j'en pris un doigt du bout des miens, pour l'empêcher de le retirer, et je la regardai je la tirai vers moi et la regardai. [3053] J'aurais eu des larmes à verser que je les aurais versées alors, par torrents, pendant des heures. [3054] Je crois Elle se demandait probablement si je n'allais pas lui faire des propositions indécentes. [3055] Je lui rendis sa main, pris les sandwiches et m'en allai. ^{[3056] Il y avait longtemps que Marthe était à mon service, [3057] mon travail m'obligeait à des absences fréquentes, départs fréquents, [3058] je n'avais jamais pris congé d'elle de cette façon, mais toujours avec ?, même lorsque j'avais à craindre une absence prolongée, ce qui n'était pas le cas alors, [3059] et quelquefois pas du tout.} [3060] Avant d'entrer dans la chambre de mon fils j'entrai dans la mienne. [3061] J'avais toujours le cigare à ^la bouche mais la cen jolie cendre était tombée quelque part. [3063] Je fis dissoudre dans le lait une poudre somnifère. [3065] ^{Je m'en allais avec le plateau lorsque} Mon regard rencontra les deux albums posés sur mon bureau. [3066] Je me demandai si je ne pouvais pas retirer mon interdit, tout au moins en ce qui concernait l'album des doubles. [3067] [xxx] Tout à l'heure il était venu ici, chercher le thermomètre. [3068] Il avait été long. [3069] Aurait-il profité de l'occasion pour s'emparer de quelques-uns de ses timbres préférés? [3070] Je n'avais

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[p. 39r] [3070] pas le temps de tout contrôler,^. [3071] m^Mais je déposai le plateau et cherchai quelques timbres au hasard, le .. mettons, le ..., et quelques autres. [3074] Ils étaient à leur place. [3075] Il [xxx] Cela ne prouvait pas grand'chose. [3077] Je me dis ^jugeai que je ne pouvais revenir sur ma décision, librement prise et clairement énoncée, sans que mon [ascendance] autorité en souffre une diminution, ce qu'elle n'était guère en mesure de supporter. [3079] Mon fils dormait déjà. [3080] Je le réveillai. [3081] Il but et mangea avec un dégoût en grimaçant de dégoût. [3082] N'était[-on] Voilà comme il me remercia. [3083] J'attendis que la dernière goutte, la dernière miette, eussent disparu. [3084] Il se tourna vers le mur et je le bordai. [3085] ^{Il s'en fallut d'un cheveu que je ne l'embrassasse.} [3086] Nous n'avions pas échangé [3087] ^{Nous n'avions plus besoin de mots, pour l'instant} [3086] Ni lui ni moi n'avions prononcé un mot.[X] ^{[X][3087] Nous n'avions plus besoin de mots, pour l'instant. [3088] Nous Il était d'ailleurs rare que mon fils me parlât le premier. [3089] Et même quand je lui parlais moi, il ne répondait souvent ne me répondait souvent qu'avec lenteur, et comme m malgré lui. [3090] Avec ses petits camarades pourtant, quand il me croyait loin, il était d'une vivacité volubilité incroyable,. de langage et de mouvements. [3091] Que ma proximité eut eût pour effet d'éteindre cette disposition, cela n'était pas fait pour me fâcher. [3092] Se taire et écouter, pas un être sur cent n'en est capable, ne conçoit même ce que cela [3092] signifie. [3093] C'est C'est pourtant alors qu'on distingue, au delà de l'absurde fracas, le silence dont l'univers est fait. [3094] Je désirais cet avantage pour mon fils. [3095] Et qu'il ne fût pas [du] troupeau Et qu'il ne fût [fa] se joignit pas dau troupeau qui se félicite de savoir ouvrir les yeux. Et qu'il ne se joignit pas au troupeau de ceux qui se félicitent de savoir ouvrir les yeux. [3096] Je n'avais pas lutté, peiné, souffert, créé une situation, vécu comme un [xxx] le dernier des imbéciles, pour que mon fils en fît autant.} [3097] Je me retirai sur la pointe des pieds. [3098] J'aimais jouer [xxx] rôles aller au bout de mes rôles. J'allais le plus souvent au bout de mes rôles.

[3099] Je Puisque ainsi je reculais ^{de cette sorte} l'échéance, il n'est que justice il est juste ^bon, il me semble, que je le dise. J'ai [xxx] ^{il est normal}, il me semble, de le dire. [3100] Je laisse tomber cette suggestion à tout hasard. [3101] Et je dois dire sans m'y intéresser spécialement outre mesure. [3102] Car [xxx] à mesure que en me remémorant ^écrivant cette journée, je suis à nouveau celui qui la subit, qui la bourrai d'une vie anxieuse et futile, dans le seul but de s'étourdir, ou pouvoir ne pas faire ce qu'il avait à faire. [3103] Et de même ^ainsi qu'alors ma pensée